Trong 6 tháng đầu năm 2013, đóng góp nổi bật nhất của Viện là trong lĩnh vực khoa học, tập trung nhất là triển khai thành công 8 lĩnh vực khoa học chủ yếu sau:
1. Triển khai đồng bộ các hệ thống đề tài từ cấp Nhà nước, cấp Bộ, cấp Viện và hợp tác với các tổ chức trong và ngoài nước.
2. Tiếp tục đổi mới một bước về hoạt động khoa học, trong đó đáng chú ý là đã xây dựng được chức năng, nhiệm vụ của các phòng và trung tâm, phân công nhiệm vụ cho từng cá nhân thực hiện nghiên cứu theo tộc người, theo vấn đề.
3. Hoàn thành việc xây dựng hệ Đề tài cơ sở năm 2013 - 2014. Đặc biệt là đã xây dựng, đề xuất nhiệm vụ tái bản hai tập sách “Các dân tộc ít người ở Việt Nam” được lãnh đạo Viện Hàn lâm Khoa học xã hội Việt Nam phê duyệt trong năm 2013.
4. Hoạt động sinh hoạt khoa học diễn ra sôi nổi hơn những năm trước, với 30 cuộc sinh hoạt khoa học, tọa đàm và Hội thảo đã được tổ chức trong 6 tháng đầu năm.
5. Kết hợp giữa nghiên cứu và đào tạo, đặc biệt là việc triển khai đề tài “Làng người Tày ở Lạng Sơn trong bối cảnh CNH - HĐH và hội nhập”, là hoạt động đào tạo nguồn lực cho các phòng cũng như đào tạo đội ngũ cán bộ trẻ của Viện.
6. Ký kết hợp tác toàn diện với Học viện Biên phòng. Trong thời gian tới, 3 cơ quan gồm Viện Dân tộc học, Viện nghiên cứu Tôn giáo và Học viện Biên phòng sẽ tổ chức Hội thảo khoa học chung, dự kiến vào tháng 11 năm 2013 và dự định xây dựng đề tài cấp Nhà nước về “Công tác dân tộc và tôn giáo với đảm bảo An ninh - Quốc phòng vùng biên giới”.
7. Kết quả nghiên cứu tiếp tục làm sâu sắc thêm việc nghiên cứu tổng kết về các tộc người ở Việt Nam.
8. Tiếp tục có những báo cáo chuyên đề cho lãnh đạo cấp trên về những vấn đề dân tộc của nước ta hiện nay - lý luận và thực tiễn.
Bên cạnh đó, các hoạt động Hợp tác Quốc tế, Tổ chức - Hành chính, Thông tin - Thư viện, Tạp chí, Website đều có những chuyển biến cơ bản và hoàn thành tốt chức năng, nhiệm vụ của mình.
Trong 6 tháng cuối năm, Viện tập trung hoàn thành 4 hoạt động quan trọng sau:
1. Tái bản hai tập sách “Các dân tộc ít người ở Việt Nam”
2. Xuất bản số tạp chí chuyên đề kỷ niệm 45 năm thành lập Viện Dân tộc học
3. Tổ chức kỷ niệm 45 năm thành lập Viện Dân tộc học
4. Xuất bản tập sách đầu tiên về “Các tộc người ở Việt Nam từ năm 1980 đến nay”.